La commune de Birieux est située entre Bourg et Lyon, à proximité de la RN 83 et à 5 kilomètres au sud de Villars-les-Dombes, son chef-lieu de canton. Elle est traversée du nord au sud par la RD 2, reliant Villars à Montluel, et d'ouest en est par la RD 2d. S'étendant sur 1 583 hectares, Birieux présente une forme assez régulière avec une pointe au nord-est et un resserrement au sud, atteignant 5 kilomètres du nord au sud et 5,5 kilomètres d'ouest en est. Les communes limitrophes sont Villars au nord, Versailleux et Joyeux au nord-est, Le Montellier à l'est, Montluel au sud, et Saint-Marcel-en-Dombes et Lapeyrouse à l'ouest.
À une altitude de 280-290 mètres, le territoire de Birieux s'identifie pleinement à la Dombes, un plateau argileux parsemé d'étangs. Ce paysage légèrement vallonné est caractérisé par des lignes sereines, des rangées d'arbres et la présence de nombreux oiseaux. Les étangs, souvent en série, sont répartis sur toute la commune. Le plus grand, le Grand Étang de Birieux, s'étend sur 316 hectares, faisant de lui le plus vaste et le plus intéressant des 1 400 étangs de la Dombes. Il s'étire sur plus de 3 kilomètres depuis la RN 83 à l'ouest jusqu'à 1 kilomètre de la limite est, donnant naissance à la Chalaronne, qui suit la limite communale nord-ouest. Les petits bois et les haies confèrent à l'ensemble un caractère confidentiel, dissimulant souvent les étangs que des échappées visuelles permettent cependant de découvrir.
La Dombes est l'une des cinq plus grandes zones humides de France, reconnue internationalement pour son intérêt cynégétique et ornithologique. Elle abrite de nombreux anatidés, et des espèces rares y ont été signalées. Les étangs présentent souvent des ceintures de végétation diversifiées, abritant certaines espèces de plantes originales. C'est pourquoi la Dombes est répertoriée par l'inventaire des Zones Naturelles d'Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique (ZNIEFF) de type 2 de la région Rhône-Alpes. Elle constitue également une Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux (ZICO), et les étangs font partie des propositions de NATURA 2000. Le territoire de Birieux est concerné par trois ZNIEFF de type 1, dont le "Grand Étang de Birieux", qui s'étend sur ce dernier et plusieurs autres autour du village, couvrant une grande partie de la commune. Cette plaque d'étangs est l'une des plus importantes de la Dombes, avec une grande surface d'eau libre jouant un rôle attractif pour l'avifaune de passage et une richesse botanique remarquable, incluant notamment cinq espèces rarissimes en Dombes.
La commune de Birieux est soumise à certains risques naturels et technologiques. Les risques naturels incluent principalement les inondations, en raison de la présence de nombreux étangs et cours d'eau susceptibles de déborder. Les risques technologiques peuvent être liés à des installations industrielles ou agricoles présentes sur le territoire ou à proximité. Il est essentiel de prendre en compte ces risques dans l'aménagement du territoire et la planification urbaine pour assurer la sécurité des habitants et la protection de l'environnement.
La population de Birieux a évolué au fil des années, reflétant les dynamiques démographiques locales. Une analyse détaillée des données démographiques permet de comprendre les tendances en matière de croissance ou de déclin de la population, ainsi que la répartition par tranches d'âge. Ces informations sont cruciales pour planifier les services publics, les infrastructures et les équipements nécessaires pour répondre aux besoins des habitants.
Les activités économiques à Birieux sont diversifiées, incluant l'agriculture, l'artisanat, le commerce et les services. La population active est répartie entre ces différents secteurs, avec une proportion significative travaillant dans l'agriculture, en raison de la nature rurale de la commune. L'analyse de la structure de l'emploi et des secteurs d'activité prédominants permet de mieux comprendre l'économie locale et d'identifier les opportunités de développement économique.
Le parc immobilier de Birieux comprend une variété de types de logements, allant des maisons individuelles aux logements collectifs. L'état du parc immobilier, son ancienneté, sa répartition géographique et son adéquation avec les besoins de la population sont des éléments clés à considérer dans la planification urbaine. Une évaluation précise du parc immobilier permet d'identifier les besoins en matière de rénovation, de construction de nouveaux logements et d'amélioration de l'habitat existant.
La commune de Birieux dispose de divers équipements publics destinés à servir la population locale. Ces équipements incluent des infrastructures éducatives, culturelles, sportives et de santé. L'accessibilité, la qualité et la répartition de ces équipements sont essentielles pour assurer le bien-être des habitants et répondre aux besoins de la communauté. Une analyse approfondie des équipements publics existants permet d'identifier les lacunes et de planifier les investissements futurs nécessaires.
Birieux fait partie d'une structure intercommunale qui regroupe plusieurs communes voisines. Cette coopération intercommunale vise à mutualiser les ressources et les compétences pour la réalisation de projets communs, tels que le développement économique, la gestion des déchets, les transports ou l'aménagement du territoire. La participation active de Birieux à cette intercommunalité est essentielle pour bénéficier des synergies et des opportunités offertes par la collaboration entre communes.
La commune est soumise à diverses prescriptions et servitudes qui influencent l'aménagement du territoire. Ces contraintes peuvent être liées à des projets d'intérêt général, tels que des infrastructures de transport ou des équipements publics, ainsi qu'à des servitudes environnementales visant à protéger les zones sensibles. La prise en compte de ces éléments est cruciale dans la planification urbaine pour assurer un développement harmonieux et respectueux des contraintes légales et environnementales.
La carte communale de Birieux, approuvée en décembre 1999, délimitait les secteurs où les constructions étaient autorisées
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