La commune de Manhac est située à environ 15 kilomètres au sud-ouest de Rodez, sur le plateau du Ségala, délimité au nord-est par le Lévézou et le détroit de Rodez, et au sud-ouest par la vallée du Viaur et l'Albigeois. Elle couvre une superficie de 1 803 hectares et comptait 504 habitants lors du recensement de 1999, soit une densité de 27 habitants par km², inférieure à la moyenne départementale de 31 habitants/km². Entre 1990 et 1999, la population a augmenté de manière significative, passant de 375 à 504 habitants. La population se répartit principalement entre le bourg historique, qui abrite environ 25 % des habitants (environ 120 personnes), et le secteur de Laverhne, représentant au minimum 20 % de la population totale. Les hameaux disséminés sur le territoire regroupent environ 140 personnes, soit 28 à 30 % de la population permanente. Située le long d'un axe de circulation important, la commune bénéficie d'une position privilégiée et attractive, aux portes de l'agglomération ruthénoise. Cette situation géographique et sa configuration étirée le long de la RN88 offrent à Manhac des potentialités importantes, expliquant les évolutions récentes et justifiant la révision du Plan Local d'Urbanisme (PLU).
Administrativement, Manhac appartient au canton de Baraqueville, qui regroupe dix communes : Baraqueville, Boussac, Camboulazet, Castanet, Colombiès, Gramond, Manhac, Moyrazès, Pradinas et Sauveterre-de-Rouergue. Ces communes sont aujourd'hui réunies au sein de la Communauté de Communes du Pays Baraquevillois, créée en décembre 1997, avec des statuts modifiés en 1999 et 2001. Cette communauté de communes vise à réaliser des projets d'intérêt communautaire, plusieurs compétences communales lui ayant été transférées, ainsi que le produit de la taxe professionnelle et certaines dotations institutionnelles. Les compétences obligatoires de la communauté comprennent le développement économique et l'aménagement de l'espace. Les compétences optionnelles portent sur la protection et la mise en valeur de l'environnement, la politique du logement et du cadre de vie, ainsi que sur les équipements scolaires, sportifs et culturels.
La commune de Manhac possède une histoire mouvementée. Tour à tour dépendante de la baronnie de Calmont au Moyen Âge ou des ducs d'Arpajon au XVe siècle, les deux paroisses furent ensuite séparées par la réforme administrative de 1790, rattachant Naves au canton de Flavin, tandis que Manhac était associé à Colombiès. Ce n'est que par l'ordonnance de 1832 que Naves et Manhac, deux paroisses distinctes, furent réunies en une seule commune. Ces deux sites sont caractéristiques des implantations des grands domaines gallo-romains, souvent situés sur les flancs de la dorsale du Ségala, à la tête d'un vallon où l'eau était facile à capter. Ces implantations urbaines occupaient ainsi une position « charnière » entre les vallées, peu peuplées mais exploitées en terrasses et disposant de la présence de l'eau, et les plateaux dénués de toute urbanisation, souvent réservés à une agriculture pauvre.
La population de Manhac a connu une évolution notable entre 1990 et 1999, avec une augmentation de 129 habitants, passant de 375 à 504 résidents. Cette croissance démographique s'explique en partie par l'attractivité de la commune, liée à sa proximité avec Rodez et à sa position le long de la RN88. La répartition de la population montre une concentration dans le bourg historique et le secteur de Laverhne, ainsi qu'une présence significative dans les hameaux répartis sur l'ensemble du territoire communal. Cette dynamique démographique a des implications sur l'aménagement du territoire et la planification urbaine, justifiant la révision du PLU pour répondre aux besoins actuels et futurs des habitants.
Les activités économiques de Manhac sont diversifiées, englobant l'agriculture, l'artisanat et les services. L'agriculture occupe une place importante, avec des exploitations orientées vers l'élevage et la production céréalière. L'artisanat est également présent, contribuant au dynamisme économique local. Les services, bien que limités, répondent aux besoins quotidiens des habitants. La proximité de Rodez offre aux résidents de Manhac des opportunités d'emploi et d'accès à une gamme plus large de services et de commerces. Cette situation renforce l'attractivité de la commune et influence les choix en matière d'aménagement du territoire.
La commune de Manhac a connu une évolution notable en matière de construction et de logements, reflétant sa croissance démographique et son attractivité. Le développement résidentiel s'est principalement concentré autour du bourg historique et du secteur de Laverhne, avec l'émergence de nouveaux lotissements et la rénovation de bâtiments existants. Cette dynamique a conduit à une diversification de l'offre de logements, incluant des maisons individuelles et des habitats collectifs. Les politiques locales ont encouragé cette expansion, tout en veillant à préserver le caractère rural et le patrimoine architectural de la commune. Les infrastructures et les services publics ont été adaptés pour répondre aux besoins croissants de la population, garantissant une qualité de vie satisfaisante pour les résidents.
Manhac dispose d'équipements et de réseaux essentiels pour le bien-être de ses habitants. Les infrastructures routières, notamment la RN88, facilitent les déplacements et l'accès aux communes voisines, renforçant l'intégration de Manhac dans le tissu économique régional. Les réseaux d'eau potable, d'assainissement et d'électricité couvrent l'ensemble du territoire communal, assurant des services de base de qualité. Les équipements scolaires, sportifs et culturels, bien que limités, répondent aux besoins locaux, tandis que la proximité de Rodez permet aux habitants d'accéder à une offre plus étendue. La commune s'efforce de maintenir et d'améliorer ces infrastructures pour accompagner le développement démographique et économique, tout en préservant son cadre de vie.
Le territoire de Manhac présente des caractéristiques naturelles variées, influençant son aménagement et son développement. Le plateau du Ségala, sur lequel la commune est implantée, offre des paysages diversifiés, alternant entre zones boisées, prairies et terres agricoles. Les vallées environnantes,
comme celle du Viaur, ajoutent une dimension esthétique et écologique au territoire, tout en jouant un rôle dans le drainage et la biodiversité locale. Ces éléments naturels contribuent à l'identité de Manhac, en favorisant les activités agricoles, les loisirs de plein air et l'attractivité touristique. La gestion de ces espaces doit prendre en compte la préservation de l'environnement et l'adaptation aux changements climatiques, tout en répondant aux besoins des habitants et des acteurs économiques. La commune veille à intégrer ces enjeux dans ses politiques d'aménagement, notamment à travers le PLU.
Les enjeux environnementaux sont au cœur des préoccupations de la commune de Manhac. La préservation de la biodiversité, la gestion durable des ressources naturelles et la lutte contre les pollutions figurent parmi les priorités. Les espaces naturels et agricoles jouent un rôle clé dans l'équilibre écologique du territoire, tout en constituant un cadre de vie attractif. La commune s'engage à protéger ces espaces face aux pressions de l'urbanisation et des activités humaines. Des actions spécifiques, telles que la promotion de l'agriculture biologique, la gestion raisonnée des eaux et la valorisation des paysages, sont mises en œuvre pour garantir un développement harmonieux et respectueux de l'environnement.
La mobilité est un enjeu majeur pour la commune de Manhac, en raison de sa configuration géographique et de sa proximité avec Rodez. La RN88 constitue un axe de circulation principal, facilitant les échanges et les déplacements. Cependant, cette infrastructure engendre également des défis en termes de sécurité routière et de nuisances sonores. La commune travaille à améliorer les conditions de mobilité, en développant des infrastructures adaptées, telles que des pistes cyclables et des cheminements piétons. La promotion des modes de transport doux et le développement de solutions de transport en commun sont également envisagés pour répondre aux besoins des habitants tout en réduisant l'empreinte carbone.
La révision du Plan Local d'Urbanisme (PLU) de Manhac vise à accompagner les évolutions démographiques, économiques et environnementales du territoire. Les orientations stratégiques incluent la préservation des espaces naturels et agricoles, le développement maîtrisé de l'habitat, et l'amélioration des équipements et infrastructures. La concertation avec les habitants et les acteurs locaux joue un rôle clé dans l'élaboration du PLU, garantissant une approche participative et adaptée aux réalités du territoire. La commune cherche à concilier les besoins de développement et la préservation de son identité rurale, en s'appuyant sur des principes de durabilité et de résilience.
Le patrimoine de Manhac constitue un atout majeur pour son attractivité et son identité. Les éléments architecturaux, tels que les églises, les maisons traditionnelles et les vestiges historiques, témoignent de l'histoire riche de la commune. Les paysages, façonnés par l'agriculture et les activités humaines, participent également à cette identité. La valorisation de ce patrimoine passe par des actions de restauration, de promotion touristique et de sensibilisation des habitants. La commune s'attache à préserver et mettre en valeur ces éléments, en intégrant leur protection dans les politiques d'aménagement et de développement local.
Manhac se positionne comme une commune dynamique, capable de concilier développement économique, qualité de vie et préservation de l'environnement. Les perspectives de développement s'appuient sur plusieurs axes : le renforcement des activités économiques, la diversification de l'offre de logements, et l'amélioration des infrastructures et services. La commune entend également renforcer son attractivité touristique, en valorisant son patrimoine naturel et culturel. Ces objectifs nécessitent une planification rigoureuse et une mobilisation des ressources locales, tout en restant attentive aux attentes des habitants et aux défis environnementaux. Le PLU constitue un outil essentiel pour guider et structurer ces évolutions.
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